玩家常说的“小鸣人”通常指基础形态的漩涡鸣人，解锁重点不是高级招募，而是推进新手主线并开启对应精英副本。进入游戏后先完成忍者教学、装备强化和前几章主线，等精英副本开放后，找到漩涡鸣人关卡并完成首次通关，再到“忍者—漩涡鸣人”界面查看招募条件。早期资料显示，该角色对应精英副本第三关，关卡推荐战力约为3440，实际操作更建议达到3700左右再挑战，这样更容易完成三星通关并稳定取得碎片。
首次通关时应优先保证击败本体，而不是追着影分身浪费技能。进入漩涡鸣人精英关后，先观察敌人脚下的黄色标记，带标记的才是本体，分身即使被打倒也会再次召唤；等本体靠近后，再用控制技能接普攻或奥义集中输出。没有高阶忍者的新玩家可以使用春野樱，先用“少女步伐”控制本体，技能结束前接“铁球陷阱”，奥义冷却完成后立即释放，打完一套就后撤等待技能恢复。操作时不要把大招交给分身，也不要站在鸣人正面硬吃影分身和螺旋丸，否则容易被打断并拖过通关时间。
收集碎片应采用“先通关、后扫荡、每天清空次数”的顺序。第一次挑战成功后，优先把体力用于已经解锁的漩涡鸣人精英关，重复扫荡获得碎片，直到招募界面显示的碎片数量达标；如果当天体力有限，应先完成主线推进和体力奖励，再把剩余体力投入该关卡。扫荡前必须确认关卡已经达到三星条件，否则可能无法使用扫荡功能；同时要看清目标名称，普通漩涡鸣人、忍者学员鸣人和疾风传鸣人属于不同忍者，碎片不能互相转化。招募按钮变为可用后直接点击合成即可，不需要再重复挑战同一关。
如果想解锁的是成长后的“漩涡鸣人〔疾风传〕”，获取路线就不是小鸣人的精英副本。该形态属于独立的B级忍者，资料中对应精英副本第29关，需要收集60个疾风传鸣人碎片后招募；因此看到角色名称带有“疾风传”字样时，应进入该角色图鉴确认获取入口，不要继续刷第三关。最稳妥的判断方法是看头像下方的完整名称和招募条件：名称只有“漩涡鸣人”时刷基础关卡，名称带“疾风传”时按第29关或游戏内当前提示执行，避免把两套碎片和关卡混在一起。
