拳皇97爆气后核心作用是进入PowerMax状态，攻击力大幅提升、解锁MAX超必杀技、可超级取消硬直、防御中能发动能量反击与闪避，同时伴随防御降低、攻速变慢等代价，是逆转与打满伤害的关键手段。
爆气最直接的收益是攻击力倍率提升：ADVANCED模式下攻击力提升至1.25倍，EXTRA模式主动触发可达1.5倍、受击触发1.125倍。普通技、必杀技伤害同步上涨，超必杀技升级为MAX超必杀技，伤害与视觉效果拉满，残血时一套MAX超必杀技可直接终结比赛。不同角色增幅有差异，如八神庵爆气后EX八稚女可追加指令，草薙京烈火拳伤害显著提升，需熟悉主力角色特性。
爆气解锁超级取消（SuperCancel），这是高阶连招的核心。普通状态下必杀技后有硬直无法衔接其他招式，爆气后可取消硬直，实现必杀技接必杀技、必杀技接超必杀技，甚至超必杀技接超必杀技，打出高伤连段。例如草薙京可通过普通攻击起手，接大蛇薙再取消接最终决战奥义·无式，对手难防守。
爆气强化防御反击能力，防御中消耗1格能量可发动能量反击（CD反击）或能量闪避（AB闪避）。CD反击命中后弹开对手并造成少量伤害，能打断压制节奏；AB闪避有短暂无敌时间，可规避攻击并拉开距离，被动时用此手段能快速扭转局面。
爆气有明确代价与风险：攻速变慢、防御降低，易被counter击中；状态持续约10秒，期间能量停止增长，结束后能量槽清零且有短暂虚弱期。爆气非无敌，需把握时机，适合对手血量低或需打断攻势时使用，避免盲目开启。
能量管理是爆气使用的关键：ADVANCED模式最多存3格气，优先保留1格气用于关键爆气；EXTRA模式满气自动进入PowerMax，状态结束后需重新攒气。多回合对战中合理分配气槽，比单次爆发更重要，可通过攻击、受击、防御主动攒气，为爆气做准备。
